Notre voyage au Cap Vert débute à l’aéroport, comme toujours… Sachant à l’avance que nous voulions découvrir la plongée, nous avions réservé notre formation en amont ici DIVE TRIP ADEKUA ou ici : PADI ATLANTIC STAR avec l’école de plongée Atlantic Star.
Nous avons atterris à Sal en matinée sous un climat chaud et sec. Nous avions décidé de séjourné à l’Hotel Riu Palace Santa Maria, un superbe hôtel 5 étoiles situé, comme son nom l’indique, sur la superbe Plage de Santa Maria. Un hôtel que nous recommandons vivement pour la qualité de ses infrastructures et sa modernité.
Nous avions également réservé un transport de l’aéroport à l’hôtel, et nous avons donc rapidement pu déposer nos valises dans notre chambre. Après avoir découvert les superbes infrastructures de l’établissement, nous nous sommes directement préparés pour notre première initiation de plongée ! Ne voulant pas perdre de temps, nous l’avions effectivement planifiée le jour de notre arrivée.
Échangeant par Whatsapp avec le responsable de l’école Atlantic Star, nous avions convenu de l’heure à laquelle un responsable viendrait nous chercher à l’hôtel. L’école se trouvait en réalité assez proche de ce dernier (quelques minutes de voiture seulement). Une fois arrivés sur place, nous avons rencontré notre monitrice de plongée, Josy Silva. Une personne adorable et une excellente formatrice que nous recommandons vivement ! Si vous avez l’occasion de choisir un moniteur ou d’en faire la demande, voyez si Josy est disponible !
Après avoir signé les différents documents pour notre inscription et avoir reçu les consignes générales de la formation (nous devions effectuer notre formation théorique, en ligne, sur l’application PADI, en parallèle de notre formation pratique), nous nous sommes assis ensembles sur la terrasse de l’école, au bord de cette mer incroyable, et avons commencé à être formés. Nous nous sommes ainsi familiarisés avec le matériel, Josy nous expliquant l’utilité de chaque composant et les précautions d’usage.
Apprendre à plonger, nous le savons, peut être un véritable stress pour certains. Ne sachant pas vraiment à quoi s’attendre, et n’ayant jamais fait d’activité similaire, il est facile de se dire que ce n’est tout simplement pas fait pour nous. Par cet article, nous tenions également à vous rassurer sur ce point. Géraldine et moi n’avions jamais plongé, jamais utilisé de bouteille d’oxygène, peut-être même jamais enfilé une combinaison. Géraldine était d’ailleurs assez anxieuse à l’idée de descendre sous l’eau. Pourtant, sachez que cette formation, voir une simple première plongée de type initiation, est abordable pour presque tout le monde. Le matériel vous est bien entendu détaillé, le vôtre étant vérifié par votre moniteur, vous passez très généralement en piscine ou en milieu de faible profondeur avant votre véritable plongée pour vous familiariser avec les sensations, etc. Nous vous invitons donc vivement à vous détendre si vous avez certaines appréhensions avec la plongée, car l’expérience en vaut vraiment le coup !
L’initiation se fait donc en piscine, dans une profondeur d’un mètre à peine, de sorte que vous puissiez vous familiariser avec ces nouvelles sensations sans peur. Nous avons donc appris à nous équiper, à régler la flottabilité de notre gilet, à respirer à l'aide du détendeur et globalement, à nous détendre en étant sous l’eau. Cette initiation est vraiment importante, prenez-là au sérieux, cela vous permettra d’être beaucoup plus à l’aise lors de la première plongée en mer.
Ne voulant pas précipiter les choses, nous avions prévu uniquement l’initiation le jour de notre arrivée et les plongées le lendemain. Nous avons ainsi conclu cette première approche de la plongée et sommes rentrés à l’hôtel.
Ce jour-là, c’était également l’anniversaire de Géraldine et je voulais planifier une activité dont elle se souviendrait. J’ai donc contacté par Whatsapp un local que nous avions rencontré à l’aéroport et qui proposait des activités sur l’île. J’en profite pour vous le recommander vivement; nous avons ensuite planifié toutes nos activités avec lui et son équipe durant la semaine et nous avons été ravis des services proposés ! Sénégalais d’origine, Mamadou MTT, de son appellation locale, parlait donc français, ce qui nous a permis d’avoir un guide francophone durant toutes nos activités. Vous pouvez le contacter par Whatsapp à ce numéro (sous réserve que ce dernier soit toujours sur l’île lors de votre propre séjour) +238 924 52 44 (nous n’avons aucun partenariat avec lui, nous avons simplement été ravis de ses services).
Une fois la situation expliquée à Mamadou, ce dernier m’a proposé d’aller voir les tortues Caretta Carette pondre sur la plage durant la nuit. Lui et son équipe travaillent avec des ONG locales pour identifier les nids et assurer la pérennité de l’espèce. Après avoir mangé au buffet de l’hôtel, nous avons donc pris la route en direction des plages, en pleine nuit, sur de gros pick-up. Pour être honnête, lorsque nous avons quitté les routes asphaltées, que le pick-up s’est arrêté, que nous n’entendions aucun bruit, et que nous avons vu des signaux lumineux dans la nuit, nous nous sommes posés quelques questions… Après une petite montée de stress, nous avons compris que les lumières rouges étaient allumées par l'équipe de Mamadou pour signaler l’emplacement des nids de tortues !
Cette expérience fût vraiment un moment hors du temps et restera gravé dans nos mémoires. Nous avons eu la chance de voir de nombreuses tortues sortir de l’eau le long de la plage et de les observer creuser leur trous dans le sable en y pondant une centaine d'œufs ! Une fois son long travail terminé, la tortue rebouche le trou, le dissimule et retourne lentement jusqu’à la mer. Un moment magique que nous vous recommandons sans aucun doute.
L’observation se faisait dans un grand respect des reptiles, Mamadou nous invitait à être très calme et silencieux et n’utilisait que des lampes à filtre rouge pour atténuer l’agressivité des lumières blanches.
Nous nous sommes couchés, ce soir-là, des souvenirs plein la tête et des étoiles plein les yeux !
